北京时间5月20日上午，NBA西部半决赛抢七大战在丹佛高原落下帷幕。卫冕冠军丹佛掘金队在主场以98-90艰难战胜明尼苏达森林狼队，以总比分4-3淘汰对手，连续第二年闯入西部决赛。本场比赛堪称防守绞杀战，但尼古拉·约基奇再次展现MVP级别的统治力，砍下32分、21个篮板和10次助攻的超级三双，成为球队晋级的绝对功臣。

比赛开局，森林狼反客为主，凭借安东尼·爱德华兹的冲击和全队积极的轮转防守，一度取得12-4的领先。掘金则陷入得分荒，前5分钟仅由约基奇在内线得到4分。然而，随着贾马尔·穆雷逐渐找到手感，命中两记关键三分，掘金在首节结束时将比分追至23-24。首节对抗强度已拉满，双方合计出现8次失误。

次节成为比赛的转折点。约基奇开始全面接管比赛，他不仅能在低位单打鲁迪·戈贝尔和卡尔-安东尼·唐斯得手，还频频送出妙传，助攻阿隆·戈登完成空接暴扣。掘金单节打出28-18的攻势，半场结束时以51-42反超。约基奇半场便已拿下18分11篮板6助攻的准三双数据，而森林狼核心爱德华兹受到重点照顾，10投仅3中得到9分。

易边再战，森林狼展现了顽强的韧性。唐斯终于在外线找到感觉，连中两记三分，迈克·康利也利用经验稳定节奏。第三节末段，纳兹·里德命中底角三分，帮助森林狼将分差缩小到仅剩3分。三节战罢，掘金以72-69保持微弱领先。本节双方命中率均不足40%，身体对抗达到白热化。

决胜的第四节，真正的巨星时刻到来。在森林狼将比分追至79-80后，约基奇先是背身单打唐斯完成2+1，随后又在防守端制造爱德华兹进攻犯规。比赛最后3分钟，约基奇命中一记至关重要的后仰跳投，将分差拉开到7分。尽管爱德华兹最后时刻连得5分试图挽回败局，但穆雷和波普稳定的罚球为掘金锁定了胜局。

全场比赛数据方面，掘金队约基奇32分21篮板10助攻3封盖，穆雷23分5篮板4助攻，戈登10分8篮板。森林狼队爱德华兹空砍28分9篮板6助攻，唐斯22分11篮板，戈贝尔9分14篮板。掘金在篮板球上以52-43占据优势，其中进攻篮板15个，二次进攻得分成为关键。

此役胜利后，掘金队成为NBA历史上第12支在抢七大战中获胜的卫冕冠军。他们将在西部决赛中迎战达拉斯独行侠队，争夺总决赛门票。约基奇在本次系列赛中场均贡献28.2分、13.8篮板和10.2助攻，投篮命中率高达54.5%，其稳定性和全面性令人叹为观止。

对于年轻的森林狼而言，这虽是一个遗憾的结局，但无疑是成功的赛季。他们首次突破季后赛首轮，并将卫冕冠军逼至绝境。爱德华兹经过这次淬炼，已向联盟宣告一位新巨星的诞生。两支球队为我们奉献了一场堪称经典的系列赛，而掘金则凭借冠军底蕴和约基奇的超凡表现，再次证明了他们仍是总冠军的最有力争夺者。